Les prieurs de l’église du village ont connu des fortunes et des renommées diverses au cours des siècles. L’abbé René Séguier (1703-1767) exerça son ministère à Saint Jean pendant trente quatre ans. C’était un lettré et un philosophe. Il a laissé une oeuvre épistolaire aussi abondante que variée, conservée par les soins de son frère Jean-François Séguier, érudit nîmois de renom.
Une abondante correspondance côtoie un essai éclairé et spirituel sur « Les moeurs des Cévennes » écrit en 1749. Il composa aussi divers travaux sur la « langue du pays », cette langue d’Oc qu’il entreprit de défendre et d’illustrer par une grammaire, un dictionnaire et d’élégantes traductions.
François Pugnière et Claire Toreilles proposent une édition critique d’une partie des manuscrits de l’abbé Séguier. Cet ouvrage nous donne l’occasion d’aborder la complexité des liens unissant culture populaire et culture savante dans la France des Lumières.
(Jean-Marc Garnier – Correspondant de Saint Jean de Valériscle – Article paru dans Midi Libre le 25/11/2013)
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